¿Cuánto cuesta imprimir en 3D?

PRINCIPALES Factores de costo de la impresión 3d ONLINE:

• Una sola pieza impresa en 3D puede costar desde 0,75 hasta cientos de euros
• Un archivio 3D es necesario para obtener un precio preciso
• El material, el volumen y los tiempos de entrega afectan mucho el precio

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4 FACTORE QUE INFLUYEN EN EL PRECIO DE LA IMPRESIÓN 3D Y QUE QUIZÁ NO SABÍAS

1. CostE dE ADQUISICIÓN DE UNA IMPRESORA 3D 

Una impresora 3D puede costar desde 150€ por una FDM o MSLA económica hasta casi 1 millón de euros por una impresora 3D de metal de alta gama y además requiere gastos de mantenimiento, electricidad, etc., que aquí obviamos para simplificar. Si tu objetivo es ganar dinero y no comprar una impresora 3D simplemente por poseerla, debes tener en cuenta que en el mercado actual tu inversión sólo será rentable si la impresora se utiliza 8 horas al día durante al menos 250 días laborables. De lo contrario, te resultará mucho más barato producir tus piezas a través de un servicio externo de impresión 3D.

Entonces, supongamos que has adquirido una impresora 3D por $/€1500 que planeas utilizar 8 horas al día durante 2 años:
8 x 250 x 2 = 2000 horas de impresión
€ 1500 / 2000 ore = € 0.75/hr

Pero todo esto no dice gran cosa, ¿por qué?

Porque no es tan importante cuánto cuesta una máquina por hora sino cuánto PRODUCE por hora en términos de cm3 de piezas utilizables:
Considerando que la máquina en el ejemplo es una impresora FDM de filamento, podemos decir que razonablemente puede producir 10 cm3/h (sabemos que puede ir más rápido, pero a esta velocidad estamos seguros de no tener que repetir la pieza porque salió mal).

€ 0.75/h / 10cm3/h = 0.075€ por cm3
Dado que un 3Dbenchy tiene un volumen de aproximadamente 16 cm3, costaría aproximadamente:
0.075€ per cm3 x 16 cm3 = 1,2 €

¿Te parece poco? Ten en cuenta que en este caso no hemos calculado el tiempo necesario para preparar el archivo, el material ni los gastes de mantenimiento, ni hemos tenido en cuenta el hecho de que si utilizas esta máquina unas pocas horas a la semana en lugar de 8 horas al día, producir un solo 3Dbenchy podría llegar rápidamente a un costo real de 30 $/€.

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2. VolumeN DE LA PIEZA

Cuanto más grande sea la pieza, más material y tiempo llevará imprimirla, por lo que el coste será mayor. No existe una proporcionalidad directa entre ambos: una pieza con el doble de volumen costará algo menos que el doble. Esto se debe a que hay un ahorro relacionado con el tiempo de preparación que se dedica a una pieza más grande.
Es posible reducir los costes utilizando un material más barato o vaciando parcialmente la pieza, pero esto no siempre es posible por razones técnicas y mecánicas.

Más grande es más caro: el precio de la impresión 3D varía en función del tamaño y el material. Las piezas más grandes requieren más tiempo y material y, por tanto, son más caras.

3. Material: grandES DIFERENCIAS DE COSTE

El material marca una gran diferencia en el costo final de la pieza. Puedes empezar con un PLA de 15 € por kg y llegar a 500 € o más por kg de PEEK. Además, en algunas tecnologías como FDM y SLA, también debes considerar que los soportes pueden estar hechos de un material (por ejemplo, BVOH) que a menudo es más costoso que el material de impresión en sí. En general, solo para darte un valor, un pequeño 3DBenchy de 16 cm3 puede costar, solo en términos de material, alrededor de 0,25 € si se imprime en PLA económico, y hasta 8 € si se imprime en PEEK de 500 € por kg.

El material: para una misma impresora 3D y capacidad de producción, el coste del material puede variar enormemente. 
Por cortesía de 3Dnative. Consulta la lista de materiales disponibles en Weerg aquí. 

4. Post-procesAMIENTO

Contrariamente a lo que podría pensarse, el postprocesado es obligatorio para cualquier pieza fabricada con cualquier impresora 3D, un coste considerable que a menudo se subestima. El acabado no se limita a la eliminación de los soportes en la impresión FDM o SLA, lo cual requiere tiempo y puede dañar la pieza.
El post-procesamiento también se requiere para las impresoras MJF y SLS: en este caso, la pieza recién producida se cubre de residuos de polvo de construcción, que deben eliminarse con una buena (y cara) tecnología de granallado.

El post-procesamiento es un costo importante en la impresión 3D: o sólo las impresoras 3D FDM o SLA requieren la eliminación de material, sino que también las piezas fabricadas con impresoras de polvo (MJF y las viejas SLS) necesitan una limpieza a fondo.
Consulta los acabados disponibles en Weerg.

ConclusionES

¿Deberías comprar una impresora 3D o utilizar un servicio de impresión 3D?
Como ha visto, hay muchos elementos que contribuyen al coste de una pieza impresa en 3D.

• Si eres un aficionado o haces piezas de vez en cuando: si imprimes por diversión o te fascina la impresión 3D y la pieza que se crea ante tus ojos, puedes obtener grandes satisfacciones con una inversión de unas pocas centenas de euros en una impresora FDM o MSLA. También es muy útil tener una impresora 3D si tienes una empresa y necesitas hacer piezas provisionales o prototipos, o si también necesitas muchas piezas funcionales y planeas imprimir al menos 8 horas al día durante 250 días al año.
• Si eres un profesional o una empresa con volúmenes significativos y necesitas piezas funcionales en diferentes materiales y sin defectos en pocos días, prepárate para invertir al menos 250/300 mil euros en tecnología mixta FDM SLA y de polvo, y asegúrate de utilizar cada una de estas máquinas al menos 2,000 horas al año. De lo contrario, un servicio de impresión 3D o un servicio de impresión 3D en línea será definitivamente más conveniente.